故事的背景发生在公元3XXX年，人类由于发展出"韦普航行"，可以飞行至三、四千光年以外的星球寻找新的资源。但是同时，地球也因长期的破坏而急速步入衰亡——植物无法自然 生长、地下充满了的毒素、海洋再也看不到任何生迹。最后，人类不得不承认地球是死亡了，只得进行移民太空的计划。为了方便管理，联合控制中心制定出SD体制——将生命完全纳入管理的生存体制。成人与儿童的社会是完全隔离的，所有的新生命都是经由计算机筛选，并在试管中培育而来，之后挑选一对适合的男女充当养父母。藉由监视活动，保证所有的儿童接受例行的教育，过着正常的生活。到了十四岁时，则利用所谓的"成人测验"洗去记忆，并将每位儿童分级，根据其资质接受不同的重新教育，之后再各凭能力进入成人星球。
有别于其它新人类身体上的孱弱，主角吉米是一位身心俱全的正常人，除了较其它孩子调皮之外，在所有的心智检查上都正常。但是，就在成人测验的当日，早就属意他为继承人的新人类首领路嘉，迫使吉米引发潜在惊人的超能力，使得测验失败，并将他带回潜藏的基地。吉米承接路嘉的遗愿，成为新人类的首领，与由超级计算机创造出来的精英对抗，并受命带领同伴回到心灵的故乡——地球…… |
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